Agrā piektdienas rīta stundā (vēl pirms pusnakts pēc mūsu laika) 59 soļotāju vidū bija arī abi mūsu olimpieši – Arnis Rumbenieks un Ruslans Smolonskis, kuru šogad sasniegtie personīgie rekordi 50 km distancē (Ruslanam – 3.50:31 un Arnim – 3.51:51) viesa kaut nelielas pozitīvas cerības. Soļotāju sacensības notika Saporo pilsētā, kuru mēs vairāk zinām kā ziemas olimpisko spēļu pilsētu. Tomēr arī šeit jau agrā rīta stundā valdīja garo distanču skrējējiem un soļotājiem tik nevēlamais karstums un tveice. Par to liecina kaut vai fakts, ka pat jaunais olimpiskais čempions Dāvids Tomela (Polija) finišēja pēc 3.50:08 – ar rezultātu, kas pasaules šī gada rangā ir pat tikai trešajā desmitā. Tāpēc ar sapratni jāvērtē arī Arņa rezultāts 4.13:33 un viņa izcīnītā 37. vieta. Savukārt Ruslans Smolonskis tika diskvalificēts.⁠ Tuvojoties distances vidum, Ruslans bija trešajā desmitā, bet 25 kilometru atzīmi sasniedza 47. vietā. Nākamo starpfinišu viņš nesasniedza, jo bija saņēmis trīs brīdinājumus par saliektu ceļgalu un vienu par kontakta zaudēšanu ar trasi.⁠ 

Var tikai piebilst, ka Arnis savā trešajā olimpiskajā soļojumā bija nostartējis savu spēju līmenī – 2012. gadā Londonā viņš bija 45. vietā 20 km, bet četrus gadus vēlāk Rio – 36. vietā 50 km distancēs.

Savas trešās olimpiskās spēles aizvadīja arī Latvijas rekordiste šķēpa mešanā (66,18 m) Madara Palameika. Londonā viņa bija astotā (60,73 m), bet Rio – 10. vietā (60,14 m, kvalifikācijā pat 63,03 m). Cerīgs starts Madarai bija Tokijas spēļu kvalifikācijā. Sasniedzot savus sezonā labākos rezultātus (60,30 un 60,94 m), iekļūstot pamatsacensībās, viņai ļāva cerēt uz vēl tālākiem metieniem šovakar. Finālā Madaras rezultāti 54,30 m un 58,70 m un 11. vieta kopvērtējumā. Šī 11. vieta ir augstākais Latvijas vieglatlētu sasniegums šajās spēlēs.

Olimpiskās čempiones zelta medaļa pirmo reizi Ķīnas šķēpa metējai Šijin Liu – 66,34 m, sudraba – sezonas līderei Marijai Andreičikai (Polija) – 64,61 m, bet bronzas – Kelsijai Lī Barberei no Austrālijas – 64,56 m. Septītā – Lietuvas rekordiste Liveta Jasiunaite – 60,06 m.

Andris Staģis